— Список с тем, что вы должны Лерне, я передам вам позже,. А сейчас предлагаю начать наши переговоры. Чтобы не тратить время зря, давайте устроим общее собрание, где-нибудь за обеденным столом. Только проснулся и ещё не успел перекусить.

Естественно, все хотели переговорить со мной наедине. Но у них просто не было выбора. И уже через пять минут мы сидели в обеденной зоне. Я, Жанна, Зайка и двенадцать рекрутёров.

С девушками мы действительно поспорили на предмет того, что на этот раз мне станут предлагать. Я был уверен, что попросят стать их единоличным повелителем. Возглавить все двенадцать фракций и всё такое. А вот девушки были не согласны с этим.

— Слишком жирно для тебя будет. Да и не откажутся местные правители от своих мест. Ты хоть раз видел, чтобы какой-нибудь даже самый незначительный руководитель добровольно ухолил со своего поста?

— Да сколько угодно. Наворуют по максимуму и сразу в отставку.

— Я говорю про нормальных правителей, — нахмурилась Жанна, понимая, что все её доводы идут коту под хвост.

— Да где же ты видела нормальных правителей? Вот назови мне хоть одного, который отказался от власти, не обеспечив себе, своим детям, внукам, правнукам и ещё десяти будущим поколениям, достойной жизни?

На это Жанне возразить было нечего. Но всё равно она считала, что никто не предложит мне править одиннадцатым этажом. Хотя я и сам это прекрасно понимал, но где-то глубоко внутри всё же теплилась надежда. Нет, мне это совершенно было не нужно. Чисто для почёсывания чувства собственной важности.

Девушки предполагали, что рекрутёры просто снова увеличат количество даров, как всегда было до этого. Но они не учитывали того факта, что сегодня была последняя возможность завербовать меня. И простое повышение точно не прокатит.

Все ждали, пока я поем. Поэтому, как только это произошло, слово взяла Эльза.

— Чтобы не тратить зря время моих уважаемых коллег, — на последнем словосочетании девушка сделала акцент, явно говоря, что она так не считает. — Я первой озвучу наше предложение. Союз центральных городов и фракция человечества предлагает вам почётное место в совете. Это делает вас главным в союзе. Единственный, кто будет стоять выше вас — это император. Соответственно, любые ресурсы нашей фракции в вашем распоряжении.

Предложение было действительно очень щедрым, но не то на которое я рассчитывал. Впрочем, и Жанна с Зайкой не угадали. Значит, у нас ничья. Никто никому ничего не должен. И это радовало, как-то мне совершенно не хотелось давать Зайке копаться в организме. А именно это было на кону. Жанна, решила помочь подруге, и они вместе выкатили такое условие. Мой же запрос был до жути банальным. Я хотел, чтобы девушки вернулись на землю. Слишком опасно им было оставаться в башне. После инцидента с переходом на одиннадцатый этаж это стало особенно актуально.

Придётся, находить другой способ, чтобы отправить девушек домой. Нужно будет привлечь к этому делу Диониса. Он у нас шибко умный, вот пускай и думает. А пока вернёмся к продаже меня любимого.

Эльза думала, что после её предложения другие кандидаты даже не станут озвучивать свои предложения, и тут она сильно просчиталась. Всем было плевать, что фракция Эльзы предложила то, что им при всём желании не удастся перебить. Главное, озвучить своё предложение. Я так понимаю, что если они это не сделают, то начальство потом с них шкуру спустит.

Поэтому высказались абсолютно все гости отделения орков. Последним оказался Грырг. Как-то так вышло, что хозяин отделения ждал до последнего. И когда он начал говорить, всем стало понятно почему.

— Орки не могут предложить Повелителю больше того, что он уже имеет. Наш народ преклоняется перед тобой и вверяет своё будущее в твои руки. Повелитель волен делать так, как ему угодно. Но в любом случае мы просим возглавить орков одиннадцатого этажа. Наша фракция уже подготовила все необходимые документы, — орк вывалил на стол небольшую стопку бумаги. — Повелитель может ничего не подписывать. В любом случае наша фракция уже в его руках.

Ну, ё-моё, в очередной раз без меня меня женили. И вот кто просил их это делать? Я ведь даже ни разу не намекнул Грыргу, что перейду в другую фракцию. Ни разу не озвучил, что вообще собираюсь участвовать в этих играх. Как и не говорил, что в них не будет участвовать никто из моих людей. А ведь я действительно думал над тем, чтобы отправить туда Мала и Диониса. А самому выступить в качестве их тренера и духовного наставника, так сказать. Поработаю немного аккумулятором, мне не привыкать. Но после подобной речи Грырга у меня просто не остаётся выбора.

— Хрен с вами! Выступлю я на ваших играх. Только при условии, если они будут идти недолго. У меня есть незавершённое дело. Пока ещё на этом этаже, но вполне вероятно, что вскоре мне придётся подниматься выше.

Все слушали меня, затаив дыхание и судя по тому, что я видел, каждый рекрутёр надеялся, что я выберу именно его фракцию. Один лишь Грырг был уверен, что теперь я точно выберу кого-нибудь другого. В любом случае власть над орками я уже получил.

— Пока этого не произошло, я помогу оркам. Выступлю за их фракцию на вашем Великом турнире.

— Да! — раздался громогласный вопль Грырга и мне показалось, что услышал звон бьющегося стекла. А ещё непонятный грохот, ругань и множество других звуков, что издавали напуганные Грыргом сотрудники отделения.

— Но почему? — не веря своим ушам, спросила ошарашенная Эльза. — Почему орки? Они же не предложили вам вообще ничего.

— Потому что, гладиолус, — ответил я, не собираясь никому ничего объяснять. Просто мне так захотелось и точка. — А теперь все можете быть свободны. И прошу со всей серьёзностью отнестись к сбору ресурсов, что вы должны Лерне. Если она не получит их к тому моменту, как нам придётся покинуть одиннадцатый этаж, даже представить не могу, что сделает с вами.

Через минуту мы остались вчетвером. Я Жанна, Зайка и Грырг.

— Повелитель, я поверить не могу, что вы согласились выступать за нас. Теперь орки точно смогут вернуть былую силу. С ресурсами столицы мы за полгода сможем сократить разрыв между другими фракциями. Конечно, до людей не сможем достать, но будем всячески стремиться к этому.

— Погоди меня благодарить, — прервал я орка. — Ты мне лучше расскажи теперь всё об этих соревнованиях. Чем мне там предстоит заниматься? Какие правила и всё такое? А то за эти дни только и приходилось, что встречаться с очерёдным рекрутёром и выслушивать его предложение. Только погоди, сейчас Дионис придёт, при нём будешь рассказывать.

К вечеру мы уже находились в столице. И мне здесь очень понравилось. Вполне современный мегаполис. Мало чем отличающийся от земных городов. Высотные здания, куча рекламы, где только можно и нельзя. Толпы разумных. Огромные пробки. И все прочие атрибуты крупного, современного земного города.

Разница была лишь в том, что здесь всё работало на магии. От автомобилей до обычной лампочки. Как одного из участников турнира меня поселили в самом шикарном отеле столицы. Выделили целый этаж. Правда, второй из тринадцати возможных.

Чем сильнее фракция, тем выше селится участник, представляющий её. Я решил выступать за самую слабую, вот и довольствовался всего лишь вторым этажом. Но мне как-то было на это наплевать. Целый этаж лучшей гостиницы был в нашем распоряжении. А ещё куча увеселительных заведений на первом и цокольном этажах. От ресторана до аквапарка. Поэтому мы сразу же отправились немного развеяться. И потащила меня Жанна в казино. Вот такой у неё оказался странный выбор, но я был не против. Сроду не играл в подобных заведениях.

Ваймы вообще относились не очень хорошо к играм, где ты гарантированно проиграешь деньги. Считалось, что лучше их оставить в хорошем кабаке или борделе, чем потратить впустую. И здесь я был с ними полностью согласен. Сейчас же я не рисковал вообще ничем. Все траты участников на себя брала фракции, что сейчас занимала столицу.

— Я так понимаю, что ты будешь представлять орков? — послышался голос за спиной, когда я собирался сделать ставку.